Stejně jako jsou studovány různé typy reliéfu, které existují na zemském povrchu, totéž se dělá s povrchem země, který je pod vodou a který, i když není vidět, má také velký význam pro vývoj různých typů. ekosystémů a biomů. Mezi úseky, které tvoří podmořskou hladinu, najdeme propastnou pláň, snad nejrozsáhlejší ze všech.
Propastnou rovinou rozumíme tu část podmořského povrchu, v níž má terén již značnou hloubku, obvykle mezi čtyřmi tisíci a šesti tisíci metry, i když v závislosti na regionu se to může lišit, což znamená stabilnější část povrchu. po prudkém sestupu, ke kterému dochází mezi pevninou a podmořskou hladinou. Propastná pláň je prostor, kde skála přestává klesat a může se obvykle táhnout na míle daleko. V některých případech má určitý sklon, ale mnohem nepostřehnutelnější než zbytek povrchů, které tvoří oceánskou pánev.
Stejně jako u plání, které jsou mimo vodu, má propastná rovina nízký reliéf, s několika nadmořskými výškami, které jsou také velmi nenápadné. Propastná rovina však není nejhlubším prostorem v oceánské pánvi, protože se za ní běžně mohou objevit velké příkopy, které mohou dosáhnout hloubky až 10 000 metrů.
V propastné pláni se vyvíjejí formy života, které nemají příliš velký kontakt se světlem kvůli hloubce, ve které se nacházejí. Propastné pláně jsou pro svou vzácnou biodiverzitu považovány za druhy vodních pouští, je však také známo, že je obývá mnoho různých druhů mikroorganismů, úhořů a rostlin, které se těmto podmínkám přizpůsobily.
