Říká se tomu dopis písemnému komunikačnímu prostředku. Obecně toto psaní koluje v zapečetěné obálce. Charakteristika textu obsaženého v dopise se může lišit podle záměrů emitenta. Je tedy možné najít různé styly. Styl tedy může být neformální, aby se vztahoval k náklonnosti, nebo formální, pro řešení komerčních, veřejných nebo úředních záležitostí.
Jednotlivé části dopisů jsou: nadpis, který určuje název a adresu místa určení; pozdrav, což je formule, která otevírá řeč; výstava, která se zabývá tématy, která motivovala dopis; závěrečný pozdrav, který ukončí projev formalitou; a nakonec podpis emitenta.
Používání tohoto média bylo vždy spojeno se službou nabízenou poštou.. Ve skutečnosti měla tato služba na starosti pohyb písmen po celém světě. V dnešní době, s vynálezem nových komunikací, které navazují současné kontakty po celém světě, se tento úkol zdá být méně cenný, i když se stále používá. Poštovní pošta však byla dlouhou dobu jedinou formou komunikace na dálku, se kterou se dalo počítat. Jak je dnes známo, jejich vznik lze datovat mezi 16. a 17. století, i když listovní doprava existovala již od starověku.
Soukromí dopisu je vždy a musí být chráněno zákonem. Pouze její příjemce má právo ji číst. Obecně platí, že pokud je nezbytný určitý druh právní kontroly nad korespondencí, je zapotřebí předem stanovený zvláštní postup.
Jak jsme předpokládali, v současné době je používání tradičního dopisu z velké části nahrazeno jinými formami komunikace, takže jeho používání je na zřetelném ústupu.. Navzdory skutečnosti, že formální změny jsou poměrně patrné, lze některé současné varianty, jako je e-mail, považovat za aktualizované verze starého použití dopisu.
