Konkurence se nazývá okolnost, kdy se dva subjekty vztahují ke zdrojům daného média, snaží se je zcela monopolizovat a škodit druhému; Jinými slovy, konkurenční vztah mezi dvěma tvory znamená, že každý z nich má prospěch z toho, že ubližuje druhému.. Termín může také odkazovat na různé schopnosti, které mají pro výkon konkrétního úkolu, i když toto použití je méně časté a je způsobeno nekritickým překladem anglického termínu odborná způsobilost.
V ekonomii pojem konkurence označuje situaci typickou pro trh, kde existuje několik dodavatelů a poptávajících po určitém zboží nebo službě.. Trh dokonalé konkurence je trh, na kterém různí aktéři nejsou schopni stanovit ceny vlastními prostředky; vztah mezi tím vším určuje hodnoty. Naopak trh s deformacemi je trh, na kterém ceny nejsou určovány rovnováhou aktérů; Například v monopolu existence jediného nabízejícího znamená, že má pravomoc stanovit ceny, které považuje za nejvhodnější. Jedná se o případ, kdy absence konkurence poškozuje spotřebitele, který si musí vybrat vždy stejného uchazeče a za podmínek tohoto. Oligopoly představují podobný jev, ve kterém existují mylné podmínky odborná způsobilostvzhledem k tomu, že o daný trh bojují alespoň 2 předpokládaní konkurenti; mezi těmito uchazeči však existuje řada případů skutečných tajných dohod, ve kterých neexistuje skutečná hospodářská soutěž.
Na druhou stranu, v biologických vědách se tento termín používá k označení typu mezidruhového vztahu mezi jedinci různých druhů, kteří potřebují přístup ke stejným zdrojům.. Když dva různé druhy potřebují omezený zdroj a soutěží o něj, jeden může zničit druhý. Tento jev má obrovský význam v evolučním procesu, protože může zcela eliminovat některé zúčastněné druhy. Je však také možné, že dva druhy s potřebou stejného zdroje mohou koexistovat, aniž by byly eliminovány. Vztahy mezi druhy však nejsou vždy konkurenční; v některých případech alespoň jeden druh těží z blízkosti jiného. V tomto případě stojí za to zdůraznit procesy symbiózy (dva druhy získávají vzájemné výhody ze vztahu, který je spojuje), komenzalismu (jeden ze dvou zapojených organismů má prospěch bez předsudků nebo výhod pro zbývajícího člena) nebo parazitismu (jeden z dvě živé bytosti jsou přímo poškozeny druhou, která získává všechny výhody vztahu).
V mezilidských vztazích je konkurence také běžná. Je však třeba poznamenat, že pokrok lidstva byl vždy založen hlavně na spolupráci. Hypotéza „zdravé konkurence“ byla formulována tak, aby podporovala rozvoj lidí; Jedná se o velmi běžný koncept ve sportovní praxi, ve kterém je sice vítězství při mnoha příležitostech vychvalováno, ale zároveň je prozíravé poukázat na to, že respekt k protivníkovi a touha po soutěži jsou báječné motivace, které umožňují růst sportovců jako jednotlivců a jako skupina.
Proto je zjednodušující postulovat konkurenci jako pozitivní nebo negativní fakt sám o sobě, protože bude záležet na přístupu, který účastníci nebo regulátoři v rámci daného jevu nabídnou. Zatímco v mnoha případech je konkurence skutečným motorem růstu, v podmínkách extrémní nerovnosti se může chovat jako škodlivý faktor, který vyžaduje regulaci a kontrolu, aby se zabránilo excesům.
