Přírodní zdroje jsou takové statky, které lze získat z přírody bez zásahu lidských rukou. Ty mají pozitivní vliv na ekonomiku tím, že napomáhají jejímu rozvoji a uspokojování potřeb obyvatel. Nezřídka je ekonomická síla dané země založena na strategických přírodních zdrojích.
Navzdory složitosti zboží a služeb, které může lidstvo v poslední době produkovat, je třeba poznamenat, že všechny tyto možnosti jsou založeny na využívání některých základních zdrojů, které nebyly vyrobeny lidskou rukou. Abychom uvedli příklady, energetické potřeby, které dnešní společnosti mají, nelze uspokojit bez těžby ropy, potravinové potřeby závisí na správném využívání půdy atd. Je to kvůli tomu je důležité zvážit, zda lze prostředky, které jsou využívány, obnovit či nikoli.
Obnovitelné přírodní zdroje jsou takové, jejichž využíváním se nevyčerpávají do té míry, že je příroda obnovuje ve větším poměru, než je jejich využívání.. Je však možné, že některé obnovitelné přírodní zdroje ztratí svůj status jako takový, pokud míra jejich využívání přesáhne jejich možnosti obnovy; příkladem této situace může být voda. Je také možné, že využití zdroje nikdy nemůže přesáhnout jeho regeneraci, takže bychom čelili trvalému zdroji.
Neobnovitelné přírodní zdroje jsou takové, které tvoří omezená ložiska nebo s možností obnovy pod úrovní jejich těžby společností. Mimořádně důležitým příkladem jsou uhlovodíky, protože jejich zásoby jsou omezené.
Vše výše uvedené nás vede k závěru, že Je velmi důležité plánovat využívání zdrojů, které nám příroda poskytuje, abychom mohli předvídat problémy a hledat alternativy..
